Angiogenesis adalah proses pembentukan saluran darah baru dari saluran darah yang ada. Ini adalah proses fisiologi semula jadi yang boleh berlaku ketika badan sihat atau sakit. Saluran darah adalah saluran di mana aliran darah membawa oksigen dan pelbagai nutrien yang diperlukan oleh badan untuk kemudian diedarkan ke pelbagai tisu badan. Saluran darah juga merupakan tempat aliran darah kotor dibersihkan dari pelbagai toksin dan bahan buangan. Apabila tisu baru tumbuh di dalam badan, saluran darah baru juga akan muncul pada tisu tersebut. Pembentukan ini disebut angiogenesis.
Memahami angiogenesis
Pada dasarnya, angiogenesis adalah proses normal yang diperlukan oleh tubuh. Contohnya, semasa proses pembentukan plasenta semasa kehamilan dan penyembuhan luka.
1. Angiogenesis yang baik (normal)
Apabila tisu yang bermanfaat bagi tubuh terbentuk, saluran darah baru diperlukan sebagai jalan pengedaran oksigen dan nutrien. Ini dapat dipenuhi melalui proses angiogenesis. Keadaan ini dikenali sebagai angiogenesis yang baik. Proses angiogenesis dikendalikan oleh dua zat yang berfungsi untuk menyeimbangkan satu sama lain, iaitu bahan yang merangsang dan menghambat proses angiogenesis. Tubuh secara semula jadi berfungsi untuk mengatur kedua-dua zat ini, ketika menghasilkan bahan yang merangsang angiogenesis atau menghambatnya. Namun, ada kalanya tubuh mengalami kehilangan kendali sehingga terjadi gangguan dalam proses angiogenesis, di mana pembentukan saluran darah tidak mencukupi atau bahkan terbentuk secara berlebihan.
2. Angiogenesis dan barah yang lemah
Ada angiogenesis yang baik, ada juga angiogenesis yang buruk. Untuk angiogenesis yang buruk, keadaan ini boleh dikaitkan dengan penyakit tertentu, terutamanya barah. Apabila tisu tumbuh dari sel yang tidak normal, seperti tumor atau barah di dalam badan, angiogenesis juga berlaku. Terdapat dua peranan angiogenesis untuk barah, iaitu membantunya tumbuh dan merebak. Apabila tisu barah baru muncul selebar 1 milimeter, tisu ini memerlukan saluran darah sebagai saluran bekalan makanan agar dapat terus bertahan dan berkembang. Angiogenesis kemudian akan membentuk saluran darah baru dalam tisu barah. Pembuluh darah yang baru terbentuk berfungsi untuk memberi makan tisu barah dan tetap hidup. Selepas itu, tisu barah juga akan memanfaatkan saluran darah baru ini sebagai jalan atau jalan sel sel barah merebak ke tisu lain (metastasize). Sel-sel barah dapat bergerak dari organ di mana barah bermula, ke organ-organ lain di dalam badan yang masih bebas dari barah. Agar barah terus tumbuh, sel barah memerlukan dua faktor:
- Faktor-faktor yang merangsang proses angiogenesis sehingga saluran darah baru terus terbentuk.
- Faktor penghambat angiogenesis menjadi tidak aktif.
Ini membuat saluran darah baru tidak terbentuk untuk membekalkan tumor. Semakin tinggi ketumpatan saluran darah pada tumor, semakin tinggi risiko penyebaran sel tumor. [[Artikel berkaitan]]
Rawatan barah melalui antiangiogenesis
Angiogenesis yang lemah mempunyai peranan penting dalam pertumbuhan dan proses metastasis barah. Beberapa prosedur rawatan barah menargetkan penekanan faktor penyebab angiogenesis dengan ubat-ubatan. Ubat ini juga dikenali sebagai ubat antiangiogenik. Ubat antiangiogenik berfungsi untuk mencegah pembentukan saluran darah baru dan menghentikan bekalan makanan untuk tumor dan kelaparan. Oleh itu, secara perlahan keadaan ini dapat membunuh sel barah. Pada masa ini terdapat banyak ubat antiangiogenesis. Satu jenis ubat boleh digunakan untuk merawat beberapa jenis barah. Antiangiogenesis akan lebih berkesan apabila digabungkan dengan rawatan barah yang lain kerana ubat antiangiogenesis hanya berfungsi sebagai penghambat angiogenesis sehingga tidak memberi peluang kepada sel barah untuk tumbuh besar dan melakukan metastasis pada tisu lain. Perlu diingat bahawa ubat antiangiogenesis tidak membunuh sel barah secara langsung. Oleh itu, untuk menyingkirkan sel barah, kaedah rawatan menggunakan antiangiogenesis mesti digabungkan dengan kaedah lain, seperti pembedahan, kemoterapi, radiasi, dan sebagainya. Kesan antiangiogenik juga dapat diperoleh secara semula jadi dari beberapa jenis makanan, seperti sayur-sayuran salib, buah sitrus, buah beri, dan rempah-rempah, seperti bawang putih, kunyit, pala dan pasli. Makanan ini juga disyorkan oleh ahli onkologi.
Kesan sampingan antiangiogenesis
Rawatan dengan ubat antiangiogenesis juga tidak bebas daripada kesan sampingan. Kesan sampingan ubat ini adalah keletihan, cirit-birit, dan hipotiroidisme. Selain itu, ubat antiangiogenesis juga dapat menyebabkan kesan sampingan yang teruk, seperti pendarahan, pembekuan darah, tekanan darah tinggi, hingga gagal jantung.
