Biji bunga matahari sering dimakan sebagai campuran makanan sihat. Bukan hanya itu, makanan yang kaya dengan lemak sihat juga sering dimakan sebagai makanan ringan. Tekstur yang renyah dan menyelerakan menjadikan biji bunga matahari sesuai untuk bersantai, minum teh atau kopi, dan menonton filem. Mengandungi banyak nutrien yang berguna untuk tubuh, biji bunga matahari mempunyai banyak manfaat kesihatan. Manfaat biji bunga matahari bermula dari mengurangkan keradangan hingga membantu mengurangkan risiko terkena penyakit kronik.
Apa faedah biji bunga matahari untuk kesihatan?
Memiliki pelbagai kandungan nutrisi seperti vitamin E, magnesium, protein, dan asid lemak linoleik, memakan biji bunga matahari dapat memberi kesan positif pada tubuh. Berdasarkan kajian, berikut adalah beberapa kelebihan biji bunga matahari:
1. Mengurangkan keradangan
Mengonsumsi biji bunga matahari dapat mengurangkan keradangan yang merupakan penyebab awal penyakit kronik. Menurut satu kajian, Sumber yang dipercayai, orang yang memakan biji bunga matahari sekurang-kurangnya lima kali seminggu mempunyai kadar protein C-reaktif 32 peratus lebih rendah daripada mereka yang tidak memakan biji tersebut. Kajian ini dilakukan pada 6,000 orang dewasa berumur 45-84 tahun. Penurunan kadar protein C-reaktif dianggap terjadi kerana kandungan vitamin E yang terdapat pada biji bunga matahari. Protein C-reaktif adalah salah satu penanda keradangan di dalam badan, yang dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit jantung dan diabetes jenis 2. Selain itu, kandungan flavonoid dalam biji bunga matahari juga membantu mengurangkan keradangan.
2. Mencegah penyakit jantung
Tekanan darah tinggi adalah salah satu penyebab serangan jantung dan strok. Sebatian yang terdapat dalam biji bunga matahari diketahui dapat membantu menyekat enzim yang menyebabkan penyempitan saluran darah. Akibatnya, tekanan darah akan menurun ketika saluran darah anda mengendur. Sebaliknya, kandungan magnesium dalam biji bunga matahari membantu mengurangkan tahap tekanan darah. Sementara itu, kandungan asam linoleat di dalamnya juga dapat membantu menurunkan kadar kolesterol.
3. Mencegah diabetes
Telah diuji dalam beberapa kajian, biji bunga matahari berpotensi mencegah diabetes jenis 2. Dalam satu kajian, orang yang menambahkan 30 gram biji bunga matahari ke dalam diet mereka mengalami penurunan kadar gula darah sekitar 10 persen. Ini disyaki tidak dapat dipisahkan dari kandungan asid klorogenik di dalamnya. Sementara itu, penyelidikan lain menunjukkan bahawa biji bunga matahari dapat membantu mengurangkan kesan karbohidrat pada gula darah anda. Kandungan protein dan lemak dalam biji bunga matahari memungkinkan pembebasan gula dari karbohidrat dilakukan secara beransur-ansur.
4. Mengekalkan sistem pencernaan yang sihat
Biji bunga matahari mengandungi serat yang berguna untuk menjaga kesihatan sistem pencernaan anda. Serat adalah bahagian karbohidrat yang tidak dapat dicerna oleh badan. Makan makanan dengan kandungan serat dapat membantu usus mengatur penggunaan, pencernaan, dan penyerapan makanan.
5. Mengatasi masalah sembelit
Makan makanan berserat seperti biji bunga matahari membolehkan anda mendapat kesan pencahar. Sementara itu, penyelidikan juga menunjukkan bahawa makan makanan serat dapat meningkatkan frekuensi pergerakan usus pada orang yang mengalami sembelit atau sembelit.
6. Mencegah kerosakan sel akibat radikal bebas
Kandungan vitamin E yang terdapat dalam biji bunga matahari membantu fungsi saraf dan meningkatkan imuniti. Antioksidan, vitamin E membantu melindungi tubuh daripada kerosakan sel yang disebabkan oleh radikal bebas. Radikal bebas boleh datang dari dalam badan, tetapi juga faktor luaran seperti asap rokok. Untuk mendapatkan antioksidan yang mencukupi, para pakar menasihati orang untuk makan makanan seperti buah-buahan, sayur-sayuran, dan biji-bijian.
7. Mengekalkan berat badan yang ideal
Mempunyai kandungan serat, memakan biji bunga matahari dapat membuat anda merasa kenyang lebih lama. Perasaan ini membuat anda tidak makan berlebihan sehingga berat badan anda dapat dikawal. Menurut penyelidikan, orang yang makan makanan berserat tinggi cenderung dapat mengekalkan berat badan mereka.
8. Mengurangkan risiko mendapat barah
Menurut penyelidikan, memakan makanan berserat seperti biji bunga matahari cenderung mempunyai risiko terkena barah yang lebih rendah. Salah satu barah yang dapat dicegah dengan memakan makanan berserat tinggi adalah barah usus besar. Ini telah dibuktikan oleh beberapa kajian.
Nutrien yang terkandung dalam biji bunga matahari
Biji bunga matahari sesuai dijadikan makanan ringan kerana mengandung lemak yang baik. Pelbagai kebaikan biji bunga matahari yang baik untuk kesihatan tidak dapat dipisahkan dari banyak kandungan nutrisi di dalamnya. Kandungan nutrien dalam cawan (34 gram) biji bunga matahari termasuk:
- Kalori: 207
- Karbohidrat: 7 gram
- Lemak: 19 gram
- Protein: 6 gram
Biji bunga matahari mengandungi gula yang sangat sedikit dan dikategorikan sebagai makanan dengan indeks glisemik rendah. Sementara itu, kandungan lemak dalam biji bunga matahari cukup besar, tetapi kebanyakannya adalah lemak baik yang diperlukan oleh tubuh. Anda akan mendapat banyak vitamin dan mineral dalam biji bunga matahari. Sebilangan vitamin di dalamnya termasuk vitamin E, vitamin B6, tiamin, niasin, dan folat. Sementara itu, biji bunga matahari juga mengandungi mineral seperti magnesium, fosfor, selenium,
zink , besi, hingga kalium.
Bagaimana cara makan biji bunga matahari dengan betul?
Biji bunga matahari boleh dimakan secara langsung atau sebagai campuran salad.Biji bunga matahari biasanya dijual secara keseluruhan atau tanpa kulit. Untuk menikmati biji bunga matahari yang masih utuh, kebanyakan orang memilih untuk memakannya secara langsung dengan terlebih dahulu mengupas kulit dengan giginya. Selain dimakan secara langsung, biji bunga matahari juga dapat dimakan oleh:
- Campurkan ke dalam granola
- Taburkan di atas salad
- Kacau bersama bijirin
- Taburkan di atas yogurt
- Taburkan di atas sayur tumis
- Ditambah dengan burger
- Ditambah sebagai topping roti dan muffin
Supaya biji bunga matahari yang anda beli tidak mudah tengik, simpan di dalam bekas kedap udara. Di samping itu, anda juga boleh menyimpannya di dalam peti sejuk supaya biji bunga matahari tahan lebih lama.
Catatan dari SehatQ
Manfaat biji bunga matahari memang banyak untuk tubuh, tetapi anda juga harus memperhatikan kesan sampingan yang boleh disebabkan. Reaksi alergi yang disebabkan oleh biji bunga matahari dapat membuat anda menderita masalah pernafasan. Oleh itu, bagi anda yang mengalami alahan biji bunga matahari, anda harus berhati-hati membaca komposisi produk makanan yang dibeli. Sekiranya reaksi alergi muncul, segera berjumpa doktor untuk mendapatkan rawatan.
Biji bunga matahari sesuai dijadikan makanan ringan kerana mengandung lemak yang baik. Pelbagai kebaikan biji bunga matahari yang baik untuk kesihatan tidak dapat dipisahkan dari banyak kandungan nutrisi di dalamnya. Kandungan nutrien dalam cawan (34 gram) biji bunga matahari termasuk: 
Biji bunga matahari boleh dimakan secara langsung atau sebagai campuran salad.Biji bunga matahari biasanya dijual secara keseluruhan atau tanpa kulit. Untuk menikmati biji bunga matahari yang masih utuh, kebanyakan orang memilih untuk memakannya secara langsung dengan terlebih dahulu mengupas kulit dengan giginya. Selain dimakan secara langsung, biji bunga matahari juga dapat dimakan oleh: 
