Stevia, Pemanis Semula jadi yang Selamat dan Lebih Sihat daripada Gula Bergred

Ramai orang kini mengurangkan pengambilan gula mereka dan menggantikannya dengan pemanis semula jadi yang lain. Salah satu pemanis yang kini meningkat adalah stevia. Adakah anda pernah mendengarnya atau mungkin anda sering menaburkannya di atas secawan kopi? Stevia mempunyai sejumlah manfaat kesihatan yang berpotensi. Salah satunya adalah untuk mengawal diabetes mellitus.

Apa itu stevia?

Stevia adalah tumbuhan dengan daun yang rasanya sangat manis dan telah digunakan sebagai pemanis dalam minuman sejak abad ke-16. Mempunyai nama Latin Stevia rebaudiana, Daun tanaman Amerika Selatan ini 200-300 kali lebih manis daripada gula pasir. Stevia telah diproses dan diekstrak untuk digunakan dalam produk pemanis dan menggantikan gula. Ekstrak daun stevia ini disebut steviol glikosida. Proses pengekstrakan dilakukan dengan pengeringan, pengekstrakan, dan pemurnian. Walau bagaimanapun, perlu digarisbawahi, biasanya ekstrak ini juga dicampurkan dengan pemanis lain, seperti eritritol. Anda boleh memeriksa ramuan yang digunakan semasa membeli produk pemanis seperti stevia. Istilah "stevia" yang digunakan dalam artikel ini akan merujuk pada glikosida steviol.

Apakah faedah stevia?

Sebagai pengganti gula pasir, terdapat sebilangan besar potensi manfaat stevia. Sebahagian daripadanya, iaitu:

1. Menurunkan berat badan

Stevia adalah pemanis kalori yang lebih rendah daripada sukrosa (gula). Dengan kelebihan ini, stevia juga disebut pemanis tanpa nutrien.

Anda boleh menambahkan sedikit stevia ke secawan kopi atau teh. Sekiranya anda mengalami masalah penurunan berat badan, cubalah ganti gula dengan stevia untuk menambahkan sedikit rasa pada secawan kopi atau teh.

2. Mengawal diabetes

Beberapa kajian menunjukkan bahawa stevia dapat mengawal diabetes, tanpa kesan peningkatan gula darah atau tindak balas tubuh terhadap insulin. Sekiranya anda menghidap diabetes, pengambilan stevia berpotensi untuk mengatur kadar gula dalam darah. Dalam kajian yang diterbitkan dalam jurnal Selera makan, stevia menurunkan kadar insulin dan gula dalam darah dengan ketara. Stevia juga memberi rasa kenyang kepada para peserta setelah makan, walaupun pengambilannya sedikit. Walau bagaimanapun, kajian di atas masih mempunyai batasan, iaitu pengujian dilakukan di makmal, bukan pemerhatian semula jadi.

3. Mencegah barah

Stevia mengandungi pelbagai molekul antioksidan dan sterol, seperti kaempferol. Beberapa kajian mendapati bahawa kaempferol dapat mengurangkan risiko barah pankreas hingga 23 persen. Para saintis juga mendapati bahawa stevia berpotensi melawan sel barah payudara, paru-paru, perut, dan mencegah barah darah (leukemia).

Adakah terdapat kesan sampingan stevia?

Kajian mendapati bahawa ekstrak daun stevia tidak menyebabkan kesan sampingan. Pentadbiran Makanan dan Dadah (FDA) di Amerika Syarikat menyatakan bahawa glikosida steviol selamat untuk dimakan, termasuk untuk wanita hamil. Di Indonesia sendiri, Badan Pengawas Makanan dan Dadah telah menyatakan bahwa ekstrak stevia dapat digunakan sebagai pemanis alami, dan dapat dikonsumsi oleh penderita diabetes mellitus. Perkara yang dipertimbangkan semasa memakan stevia adalah daun stevia itu sendiri. Pertimbangan ini berupa daun stevia sebagai ramuan herba yang berpotensi mengganggu fungsi ginjal, sistem pembiakan, dan sistem kardiovaskular. Selain itu, daun stevia berisiko menurunkan tekanan darah terlalu rendah, dan berinteraksi dengan ubat penurun gula darah. Namun, jika anda menderita tekanan darah tinggi, pengambilannya dapat membuat tekanan darah lebih stabil. Untuk mengelakkan risiko kesan sampingan dari stevia, anda sangat disarankan untuk mengambil pemanis ini secara sederhana. [[Artikel berkaitan]]