Daripada menambahkan gula pasir, ada banyak orang yang memilih untuk menggunakan gula kelapa. Tuntutannya adalah bahawa gula jenis ini lebih berkhasiat dan mengandungi indeks glisemik yang lebih rendah daripada gula pasir. Sebenarnya, gula kelapa masih mengandungi fruktosa yang mencetuskan sindrom metabolik dan masalah kesihatan lain jika dikonsumsi secara berlebihan. Pada asasnya, menambahkan sebarang jenis pemanis - selain daripada madu asli – tidak digalakkan. Terdapat banyak jenis gula di pasaran dengan tuntutannya masing-masing lebih berkhasiat atau kurang berbahaya, tetapi masih ada risiko memakan pemanis tiruan terlalu banyak.
Adakah benar gula kelapa lebih sihat?
Salah satu perkara yang menjadikan gula kelapa sering dianggap lebih sihat adalah bahawa ia tidak mengandungi fruktosa. Lebih-lebih lagi, pengambilan fruktosa berlebihan boleh menyebabkan pelbagai kesan negatif terhadap kesihatan. Tetapi walaupun terdapat tuntutan yang terkenal bahawa gula kelapa tidak mengandung fruktosa, ingatlah bahawa sekitar 80% daripadanya adalah sukrosa. Bandingkan dengan gula pasir biasa, iaitu 50% sukrosa dan 50% fruktosa. atau kandungan gula jagung iaitu 55% fruktosa dan 45% glukosa. Tetapi perlu diingat, separuh kandungan sukrosa adalah fruktosa. Artinya, masih ada risiko jika dikonsumsi secara berlebihan. Bermula dari kesan sindrom metabolik, kegemukan, diabetes, hingga penyakit jantung. Jangan biarkan tuntutan bahawa gula kelapa tidak mengandungi fruktosa membuat seseorang berani menggunakannya dalam bahagian yang lebih besar daripada gula halus biasa. Kandungan indeks glisemik lebih rendah
Sebaliknya, gula kelapa juga diketahui mengandungi indeks glisemik yang lebih rendah berbanding gula biasa. Indeks glisemik adalah ukuran seberapa cepat makanan meningkatkan kadar gula darah seseorang, hanya beberapa saat selepas pengambilan. Glukosa mengandungi indeks glisemik 100. Sementara gula pasir mengandungi indeks glisemik 60. Bagaimana dengan gula kelapa? Ukuran indeks glisemik adalah 54. Walau bagaimanapun, kaedah pemprosesan, jenama, dan bahagian gula kelapa yang dimakan juga mempengaruhi tindak balas badan terhadap gula dengan indeks glisemik tertentu. [[Artikel berkaitan]] Proses pembuatan gula kelapa
Setelah membedah tuntutan mengenai gula kelapa, inilah masanya untuk mengetahui lebih lanjut mengenai proses pembuatannya. Gula kelapa dibuat dari cairan yang terdapat di pokok kelapa. Namun, gula kelapa berbeza dengan gula aren. Proses pembuatan merangkumi dua peringkat. Pertama, bunga dari pokok itu dipotong sehingga cecair itu dapat disimpan di dalam bekas. Kemudian, cecair dipanaskan sehingga sebahagian besar kandungan cecair menguap. Hasil akhirnya adalah cecair kecoklatan dengan tekstur berbutir. Warnanya sangat mirip dengan gula biasa tetapi ukuran zarahnya lebih kecil. Gula kelapa mengandungi nutrien
Memandangkan proses semula jadi, gula kelapa masih mengandungi nutrien. Ini termasuk mineral seperti zat besi, zink, kalsium, dan kalium. Bukan hanya itu, terdapat juga asid lemak rantai pendek seperti polifenol dan antioksidan. Ia juga mengandungi zat serat yang disebut inulin. Serat yang satu ini dapat memperlambat penyerapan glukosa, dan juga menjawab mengapa indeks glisemik gula kelapa lebih rendah jika dibandingkan dengan gula biasa. Walaupun gula kelapa masih mengandungi beberapa nutrien yang disebutkan di atas, gula itu lebih tinggi daripada manfaat kesihatannya. Sebenarnya, untuk mendapatkan faedah mineral kepada antioksidan dari gula kelapa, perlu mengambil jumlah yang sangat banyak. Sudah tentu, ini berbahaya. [[berkaitan-artikel]] Secara analognya, dalam satu sudu teh gula kelapa terdapat kira-kira 10 miligram kalsium. Ini hanya satu peratus daripada pengambilan kalsium harian yang disyorkan untuk orang dewasa, iaitu 1,000 miligram. Sekiranya disimpulkan, gula kelapa bukanlah sejenis pemanis yang sihat atau penuh dengan nutrien. Namun, gula kelapa adalah versi gula pasir biasa yang lebih sihat.
