Air liur adalah cecair kompleks yang mempengaruhi kesihatan mulut secara kimia dan fizikal. Dalam kehidupan seharian, fungsi air liur sangat penting, mulai dari membantu melembutkan makanan hingga menghasilkan enzim penting tertentu. Dihasilkan dari kelenjar air liur, ia mengandungi air, elektrolit, lendir, dan enzim. Air liur adalah salah satu komponen penting untuk kesihatan mulut manusia. Bukan hanya itu, air liur juga menjadi petunjuk sama ada seseorang itu dalam keadaan sihat atau tidak.
Fungsi air liur manusia
Beberapa fungsi air liur manusia, termasuk: 1. Mengekalkan imuniti
Dalam air liur, terdapat komponen seperti lysozyme, lactoferrin, peroxidase air liur, myeloperoxidase, sehingga thiosianat yang merupakan mekanisme pertahanan badan. Melalui gabungan komponen ini, ia dapat melindungi seseorang dari masalah kesihatan mulut. Selain itu, air liur juga berkesan menghilangkan mikroorganisma penyebab penyakit. 2. Membantu proses pencernaan
Adalah salah untuk menganggap bahawa proses mencerna makanan hanya bermula ketika memasuki perut. Tepat ketika memasuki mulut, fungsi air liur adalah untuk membantu mencerna makanan. Bermula dari melembutkan makanan, menelan, hingga menghasilkan enzim seperti amilase dan lipase. Dengan air liur, makanan menjadi lebih mudah ditelan dan dicerna. Itulah sebabnya sangat baik bagi kesihatan untuk mengunyah makanan sehingga benar-benar halus sebelum menelan. Makanan yang terlalu kering boleh menggaru tekak ketika ditelan. 3. Menjaga kesihatan gigi
Fungsi air liur bukan sahaja menjaga mulut agar tidak terlalu kering, tetapi juga membantu menjaga kesihatan gigi. Berkat kehadiran air liur, gigi yang bersentuhan langsung dengan makanan, minuman, dan mikroorganisma lain dapat dilindungi. PH air liur yang seimbang menjaga gigi daripada demineralisasi. Selanjutnya, air liur meneutralkan asid yang dapat mengikis enamel gigi. Berkat sifat air liur yang bersifat alkali, kesan negatif asid yang masuk ke dalam mulut dapat dielakkan. Asid ini boleh berasal dari makanan atau minuman yang dimakan, asid perut yang meningkat pada orang dengan GERD, untuk plak dari gigi. 4. Pastikan gigi baru tumbuh
Apabila gigi baru tumbuh, ini bermaksud bahawa enamel atau lapisan luarnya belum terbentuk sepenuhnya. Di sinilah fungsi air liur dimainkan. Kandungan kalsium, fosfat, dan fluorida dalam air liur membantu mengisi bahagian gigi baru yang masih lemah dan menguatkannya. 5. Membantu proses bertutur
Tidak mungkin seseorang bercakap secara normal tanpa bantuan fungsi air liur. Bercakap akan membuat mulut kering, sebab itulah seseorang secara semula jadi perlu minum air setelah lama bercakap. Dengan adanya air liur, geseran di antara pipi, bibir, dan juga lidah di mulut ketika bercakap menjadi lebih lentur. Apabila pergerakan ini disedari secara optimum, di situlah suara yang menolong orang bercakap. 6. Meningkatkan deria rasa
Dalam proses awal seseorang merasakan makanan atau minuman tertentu, fungsi air liur membantu menjadikan rasa lebih optimum. Melalui air liur juga, reseptor rasa dapat mengalami rangsangan yang mencukupi. Peranannya cukup penting, misalnya ada protein dalam air liur yang dapat mengikat zat dengan rasa pahit. Jumlah dan pH air liur sangat penting untuk menjaga kesihatan mulut seseorang. Ketika menyebut tentang fungsi air liur dalam melindungi kesihatan mulut, terdapat banyak aspek yang terlibat. Bermula dari mengingat semula mukosa di mulut, menjaga kekebalan tubuh, hingga melindungi gigi dari bahan berasid. [[Artikel berkaitan]] Catatan dari SehatQ
Di dalam mulut, terdapat beratus-ratus kelenjar air liur yang terletak di sekitar mulut dan pipi. Selain itu, terdapat 6 kelenjar besar yang juga menghasilkan air liur, 4 di bawah lidah dan 1 masing-masing di setiap sisi pipi. Faktor yang mempengaruhi pengeluaran air liur adalah keadaan kesihatan dan berapa banyak air yang dimakan. Oleh itu, pastikan untuk selalu minum air secukupnya dan badan anda sentiasa terhidrat sepanjang hari.
